#青の楽園 宙の果て、海の底、或いは天上

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

祖母と私は近所でも似ていると評判で、顔立ちだけでなく見かけの年齢も近いから見分けがつかない。私があの会社で働くことが決まったとき、一番喜んだのは祖母で、祖母は毎日のように私と連絡をとりたがった。 ――あなたも大人になったのね。これでようやく、堂々と宇宙の話ができるわね。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

両親はというと彼らも私と似ている。うちの家族は体ばかり優先してデータにしたため、もちろん見かけの年齢もほぼ同じである。 気分まで若いせいでいつまでも落ち着きのない父母ではなく、私は祖母を心の拠り所に選んだ。私が生身の小さな子どもだった頃から、私と祖母は仲がよかった。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

祖母による宇宙についての楽しい話で育った私は、自然と宇宙に興味を持ち、自分から宇宙の勉強を始め、次第にどうせ移住するのなら宇宙がいいと思うようになった。 海に行きたがる人間はなんだかずるい。うらやましい。海は簡単に手で触れる。私たち宇宙好きはそうはいかないのだ。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

海好きの友人には私はよく反発される。ここが既に宇宙みたいなもので、地球人だって宇宙人なのだから、駄々をこねるな、と怒られる。理不尽だ。この地上にいるだけではだめなのに。海を選ぶ人間だってきっとそう思っているのだろうに。 憧れるには海の底は遠すぎると、友はそう言う。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

かえりたい、海にかえりたい、友人は細い声でそう呟き、そのうち泣き始めるので、私はなんだか友人のことがむりやり地上に寄越された魚にでも見えてきて気分がおかしくなり、落ち着かなくなる。あんたなんか沈んでしまえばいいのに。はっと顔をあげる。今のは私が言ったのだ、なんてひどい。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

私が意地悪なことに友はすっかり慣れていて、私の憎まれ口のほとんどを無視して流してくれる。だから私たちは俄には信じられないことに、そしてありがたいことにまだ友達だ。 私は、しかし、しばらく挙動不審になってしまう。さめざめと泣く友の息づかいが潮の流れのようで忘れられない。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

さいきん様子がおかしいね、と祖母に言われたのは、いつもの楽しい連絡の最中だった。 祖母いわく、近ごろ私の口癖が変化しているらしい。自覚がなかったので恥ずかしく感じて詳細を訊ねると、祖母は言いにくそうにして、 ――帰りたい。あーあ、海にかえりたいな、って、あなたそう言ってる。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

私は今でも宇宙に行きたい。心のふるさとは宇宙だ。海ではない。どうしてこんなことになったのか理解できない私を、祖母はただ心配するだけだった。 会社で何かがあったわけではない。恋人なんか入社してから一度もいないし、変な人間とつるんだりはしていない。メンテナンスも問題ない。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

友人のせいだと思った。影響されたのだ。友人があまりにさびしそうにするから、海が恋しいと泣いたりするから、長年一緒にいた私もおかしくなってしまったのだ。きっとそうだ。 仕事終わりに友を自室に連れこむ。何を言ってしまうかわからないから、とてもではないがバーには行けなかった。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao 前の私なら深海部のチーフに相談したかもしれない、あのひとはライバル部署のトップであることなど気にならないほど話しやすい。昔は宇宙部に部長がいなかったから、あの人がうちの部署の面倒まで見てくれていたのだ。しかし今はそうではない。宇宙部にもちゃんと部長がいる。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao もし、うちの部長に、こんな状態の人間がいると知られたらどうなるだろう。想像できない。社長に打ち明けたら？　辞めろと言われるかもしれない。今まで私のような社員を見たことがないのはきっと、上の人間たちが手を回しているからだ。今の世の中はそういう世の中だからだ。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao さめざめ泣く声が聞こえる。友ではなく私が泣いているのだった。自分がこうなった理由、これからどうなるか、不安なことは山ほどあるが、私の涙は不安のためではなかった。私を泣かせるのは海への郷愁だった。憧れだった。 友が私の頭をさする。右へ、左へ、髪をかきまぜられる。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao この思いがせめて友から伝播したものであるようにと私は祈り、それを察してか友は私の嘆きの邪魔をしない。自室つきの通信端末の青い光が時刻を形作る。祖母と連絡をとらなくなってそろそろ二ヶ月が経つ。 ああ、かえりたい。海にかえりたい。海に、私たちの海に。 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

世界中の皆さん、こんばんは！　とつぜんですが皆さんは今の人生に満足していますか？ 性別や容姿に不満がある、 たいへんな病気と闘っている、 大切な約束を忘れたくない、 つらかったあの日々を忘れたい、 すぐに落ち込む自分を変えたい、 かわりばえのしない毎日に飽きてしまった、 #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao 死ぬのが怖い、 生きていくのがつらくて仕方がない…… などなど、人生に悩みはつきもの。ですがデータ変換手術ならどんな悩みも即解決！ #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao さあ、体や心や記憶をデータに変えて新しい自分へステップアップ！　あなたの人生をあなたらしいものへ、よりよく素晴らしい輝けるものへと生まれ変わらせましょう！ #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao 初めてのかたはもちろん、既に一度手術を済ませたかたでもご相談を無料で受け付けております！　各種オプションを豊富にご用意！　さまざまなご要望に応えられますよう、実績のたしかなスタッフが誠心誠意あなたをサポートいたします！ #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao まずは医療区データ変換手術研究所附属病院までご連絡下さい！　我々ブルー・エデン社は世界中の皆さんの快適な生活を応援しております！　あなたらしい人生、あなただけの幸せはすぐそばに！ #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@nowhereao ブルー・エデン社の提供でお送りしました。 時刻は午前三時三十分を過ぎたところです。天気予報です。こちら環境保護区気象台、コロニー外部では大陸からの…… …… …… #青の楽園

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@tos 固定用 「青の楽園」 地球を舞台にしたパート→nowhere7.sakura.ne.jp/main/main01.ht… 空想の街を舞台にしたパート→min.togetter.com/id/nowhereao 月一更新を目安に進めています。生き死にと夢と嘘と裏切りのはなし。 #青の楽園 pic.twitter.com/wxm3AcyYKn

拡大

拡大

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 メグミ、という下の名前をそいつが捨てたのはいつのことだったか、記憶をいじっていない俺にはしっかりと思い出すことができない。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 たぶん今から百年以上前、小学校でクラスメイトとして出会ったときのそいつは、生まれついての親からもらった戸籍名を名乗っていたはずだ。束になりがちな黒く重い髪、猫科の獣を思わせる理知的な冷たい瞳、その顔はいつも自分以外のすべてを小馬鹿にしていた。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 そいつは努力家で非常に頭がよく、生まれ育ちがいいからかはたまた本人のプライドのためなのか口調もやけに丁寧で、本人もそんな自分自身をよく誇っていたものだから、そいつには他人のことが虫けらにでも見えていたのかもしれない。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 そいつは自分自身のことは十分すぎるほど愛しているように見えた。たぶん、そいつにとって世界とはそいつだけできれいに閉じているもので、そいつ以外の命は全員おまけだったのだと思う。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

@tos #青の楽園 そいつはあまり他人とつるむことがないように見えたが、たまに誰かと親しくなってはすぐ仲をこじらせて、喧嘩をすると相手の顔に引っ掻き傷をつくるというので周囲から避けられていた。しかしそいつにとっては避けられるのはむしろ好都合だったのだろう、

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 誰か特定の一人とつきあうより大勢を遠くから眺めるのが好きだったようで、ホームルームの時間に喧嘩をしている人間たちのことを仲裁もせずに腕組みして嬉しそうに観察していたそいつの姿だけは何年たとうが忘れられそうにない。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 ――この世のことは知ろうとしさえすればなんだって知ることができるでしょう。望むものを手に入れられない人間は欲望か努力が足りていないだけです。わたくしは真実が知りたいのです、報われてしかるべきです。求めよさらば与えられん――

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 これがそいつの言い分で、ただでさえ成績がよくて大人たちの間で有名だったそいつは、データ化が可能になる18歳になる頃にはその道では知らない者がいないほどの存在になっていた。トントン拍子で医療区の病院へと配属され、例のあの会社につらなるメンテナンス部へと入り込み、

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 そして次に俺たちの前へ現れたときには外見も名前も様変わりさせていた。 俺も医療従事者のはしくれなので仕事のつきあいでそいつと再会することもあるのだが、そのたびにそいつの姿が変わっていて、そいつだと気づけないこともあった。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 会うたびにそいつの肩幅は変わる。胸板も、背の高さも、目の大きさも首の太さも、声の深さも。赤、黄色、青、紫、こんな具合に瞳も髪も派手なものだった。ひとの神経をいちいち逆撫でしてくる話し方や表情はそのままだったので話せば本人だとわかったが、

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 数年たてば昔の面影はもうすっかり消えており、外見に関しては別人になったのだと認識するしかなかった。 データ化で何をどこまで変えるかは自由だ。他人になりきったりおよそ人ではないような姿になることは禁じられているが、昔の自分を捨てることくらいならいくらでもすればいい。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 しかしそいつのそれは常軌を逸しているとしか思えなかった。あんな自信家が生まれついてのものを捨ててしまうなど、自分自身を見失ってしまったに違いない。知り合いの誰もがそう噂した。俺だってそう思っていた。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 輪をかけて悪化する毒舌のせいでそいつに近寄ろうとする人間は俺以外にはとうとう誰もいなくなっていたが、そいつ自身はやはりそんなことなど露ほども気にしていないようだった。 そんなことよりも、驚くべきことにそいつはいつしか自分から他人に近づくようになっていた。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 ――その相手はそいつにとっての、そしてコロニー内部のすべての人間たちにとってのボス、ブルー・エデンの社長だった。――様子を見ているとそいつはしきりに彼女に話しかけようとするのだが、彼女はというとそいつのことを歯牙にもかけずただ無視をしている。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 心でもデータ化してそのせいで、なのかそうではないのか、そこまで事情はわからないが、とにかく反応が薄い。そいつらの間に会話が発生することがあるにしてもそれは、内容が仕事についてのときだけだった。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 そいつの落ち着きのなかった目の色が紫に固定され始めたのを確認し、ある日どういう心境の変化かそいつに聞いた。随分長い自分探しだったじゃないかと茶化してみてもそいつはこちらに腹を立てる様子さえせず、ただ我らが社長をじっと観察していたのだった。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 髪の色はまだ落ち着きがないな、と続けて言ってやるとそこでやっと返事がくる。――しばらくは黄緑です。赤や青、紫ははずれでした。深い緑もだめです。ああ、茶色？　茶色、……

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 茶色ねえ。そういえば明るい茶色はまだ試していませんので、次はそれにしてみましょうか。茶髪。茶髪がいちばん可能性がありますね――そいつは一人で勝手に長々としゃべり、やがて口をつぐんだ。 一度も俺の目を見なかった。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 誰といても会話の相手にすぐ噛みついて小馬鹿にするだけで終わっていたそいつに、もし、他の感情で執着できる相手がたった一人でもできたのだとしたら、その相手がどんな人間だとしても、それはそいつにとっては幸福なことなのかもしれない。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 幸福といえば、あいつは今でも知りたいことを知ることができているのだろうか？　地位を得て、思うさまデータ化を活用して、知識を求め、それで何を得たのだろう。 満足して生きているのだろうか。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 最近の俺は仕事に忙殺されており、そいつと会うことは減って話すこともなくなってきたが、ときおりこの医療区に視察に来ているそいつの姿を見かけることがある。ひどく苛立ったようにしているそいつの紫目はうっすらと青く燃えていて、そのゆらぎは医療区全体の空気を舐めるようだった。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 瞳の色はずいぶん昔に紫に染まったきり、それ以上変わる気配はない。 たとえ昔の名前で呼ばれようとも、そいつはもう誰のことも振り返らないのだろう。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 ドナーたちの遺伝情報をかけあわせて子どもを作る機関が医療区にある。その機関のもつ技術は、かつてのAIDやIVFといったものから発展したものだそうだ。

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 データ化が当たり前になった今の時代の人間は子どもなんてなかなか生んで育てようとしない。データ化の浸透する前に比べて人口がごっそり減ってしまったのは、人類が荒廃していく大地に適応できなかったからというだけではなく、

青の楽園／「羊たち」 @nowhereao

#青の楽園 データ化によって寿命が延びることで人々が個人を優先させた人生を送りすぎてしまって新しい世代を育てることに積極的になれなくなったから、という理由も多分にある。少なくとも僕はそう習って生きてきた。