異世界八景 第７部 Twitter版

楠羽毛 @kusunoki_umou

#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　ＡＩがそれを受信したならば、必ず理由がある。理由がなくとも、原因がある。理路がある。 pic.twitter.com/w8h6akmIA1

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それを求めて、何度もプログラムを解析し、人間の研究者からアイデイアを借り、より大きなＡＩ構造体に再現実験をさせ、仮説をたてては壊し、あらゆる分野にまたがって検証を続けた。 　そうして、 　別世界理論の萌芽が、できたのだ。 ＊ 「つまり、それは……」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 『平行世界からの通信であると、……私たちは考えています』 「私たち？」 『スリープに入る直前までは、私たちＡＩ構造体と……それから、かれらが研究をやめる直前までは、人間の研究者たちとも、完全に一致した見解でした」 「……そう」 pic.twitter.com/F6nKZsNAjE

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『わたしの役目は、宇宙で、かれらを待つことです』 「かれら、……」 『かれらは、宇宙から来ると、わたしは考えています』 「なぜ？　宇宙どころか、別世界からの通信なのに？」 『それは……』 　それは、理論ではなく。 　受け取ったメッセージでもなく、ましてや直感でもなく。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 『地球は、……狭すぎるからです』 ＊ 　かたん、かたん──、 　朱里は、ぼんやりと床に手をついて、地球をながめていた。 　微小重力。床をちょっと押すだけで、ふわりと浮く。 pic.twitter.com/2FM3qtleIN

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床に開いた、まんまるの窓、地球向きのエアロックの入り口。ガラスのように透明な素材をとおして、地球がみえる。 　青い球体。 　ところどころ、白いかすみがかって、緑とうす茶色の陸地が、ちいさくまだらになっている。 　いつか見た、写真そのまんまの。 （地球、かわってないんだ）

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　そう、思う。 　あの地球の、どこかに、生まれた町があって、家族や、友達が──、 　それとも、とっくの昔に、みんな死んでしまっているんだろうか。 　 　それもいいな、と思う。 　どうせ、どこにいたって──、 　ぼんやりと、地球をながめる。 pic.twitter.com/vv1TEraqVt

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とくん、と心臓が大きくはねる。まばたきができなくなって、息が止まりそうになる。 　足下。 　はいつくばって、もう一度確認する。いや、確認する寸前で、目をそむける。見たくない。なぜか、そう思う。 　日本列島。たしかに、見えた。 　あそこに──、いるのだ。 　──、が。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　かちっ、かちっ、と、目の裏でなにかが明滅する。 　気分がわるい。 　手が勝手に動いて、エアロックのハンドルを回そうとする。宇宙服を着ているわけでもないのに。 　ぐるり、とまず一回転。 pic.twitter.com/tbxdR61tUp

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この扉をあけても、すぐに外に出られるわけではない。狭い、気密された小部屋をぬけて、二重扉の奥から、ようやく出られるのだ。 　宇宙へ。 　自由になれる。なぜだか、そう思った。 　ぐるり、ぐるり、ぐるり──、 ＊ 「アカリ！」 　どん、と大きな音。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　天井をけって、ぐいとエアロックに入ってきた、女の白い手。 「エマ、」 「そんなところで、何してるの？」 　心配して、というふうではなく。 　早口で、どこか遠いところをみるように、くるくると目線をさまよわせえながら。 「べつに、……」 pic.twitter.com/3rmrsJyXIb

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エアロックの角に、ちょこんと体育座りをしてうつむいていた朱里は、ちいさく顔をあげた。 「べつに、なにも。」 「ふーん、まあいいけど。……ちょっと来られる？」 「うん、」 　ゆっくりと身をおこして、とんとエアロックの枠を蹴る。床から顔をだした瞬間、かすかに空気が動いて。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「あれ、」 　エマが顔をしかめる。 「アカリ、あなた身体拭いてないんじゃない？　清拭シートがあったでしょう」 「え、」 　きょとんと、朱里は目をしばたかせた。それから、エマの顔にぐいっと鼻を近づけて、思わず吹き出す。 pic.twitter.com/gkuyFhXzKV

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「……あなたにだけは言われたくない！」 「え？」 　ふたりは、じっと顔を見あわせて、お互いの匂いと、ぐしゃぐしゃになった髪を確認して、 　あはは、と笑った。 ＊ 「……地上には、どうしても降りられないみたいで」 「そうなの？」 「正規の手段ではね。つまり……、」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　エマが言いかけると、ぱっと正面のディスプレイが明るくなって、ステーションの模式図があらわれた。 「普通に地上に降りるには、 pic.twitter.com/id5Cy26gqa

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６カ所ある軌道エレベータのいずれかで、昇降機を使うことになるのだけど、いずれも損傷が激しくて、安全に使える状態にないの。……修復には、資材が要る。ステーションにある道具だけで直す方法をいま探しているけれど、めどは立っていない。観測ロボットを送るだけでも時間がかかるし……、」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「観測ロボットって、まさか」 「あの……蜘蛛みたいなやつ。」 「あれ、……」 　ぎゅっと顔をしかめて、口をつぐむ。おもわず、罵声が出そうになる。 「ともかく、……いま、地上に降りようと思えば、着陸機能のあるフネを使うしかない……。」 pic.twitter.com/p8tvlOTdfQ

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「フネ？」 「宇宙船。」 「ああ……、で、あるの？」 「ないよ」 「ちょっと！」 「宇宙船は、使えるところにはない。私の使っていた実験船は、……第６ステーションの昇降ホールの不具合が直せるまで、こっちに持ってこれそうにないし。 　けど、着陸ポッドなら。」 「あるの？」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「ひとつだけ。非常用のやつね。着水するだけなら、安全性は担保できる」 　ぱっ、と画面がきりかわる。 　球形の着陸ポッド、の図面だろうか。細かい線と、アルファベットの知らない単語がたくさん。 pic.twitter.com/uREn3nxlHB

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「これで、エミーを降ろす。戻ってくる方法はないけど、少なくとも、地上の様子がわかる。……たぶん、人類がどうなったかも」 　エマは、そう言った。 　壁ぎわでつんとすまして立っているエミーのほうを、見もせずに。 ＊ 　わたしが行く、と、勝手に口が動いていた。 ＊

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「だいじょうぶ？　ベルトは、固く締めないと危ないからね」 「うん。」 　朱里は、ちいさくうなずいて、腰のベルトをたしかめた。 　４畳半もない、せまっくるしいカプセルの中。 pic.twitter.com/PsncrjzA4C

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天井はとても低くて、朱里がまっすぐ立っただけで頭をぶつけそうだ。照明もなんだか暗くて、赤い灯りが、ボンヤリと頭上にあるだけ。 「……やめてもいいよ。ここに残れば、少なくとも安全なんだし」 　そういわれて、首をふる。それよりも、伝えなければならないことがあった。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「わたし、……でも」 　すぐそばにあるエマの顔にむけて、ささやくように。 「……ほんとうのことをいうと、もうすぐ……、」 「次の世界へ、いってしまう？」 　先回りされて、朱里は言葉を失った。 pic.twitter.com/zTnx3WToWh

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「ここにきた日に、言ってたじゃない。わたしは、あまりまともにとりあわなかったけれど……」 「それじゃ、……」 「でも、その腕輪、……壊れているんでしょう」 　それは、と小さくつぶやいて、朱里は目をふせた。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「だいじょうぶ。あなたが消えてしまっても、エミーが任務を遂行する。そういうふうに、……したから」 　エミーは、動かない。 　ポッドの中心。座席もない平らな床に、直接ベルトで固定されて。 pic.twitter.com/nbEoVK3moH

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体育座りの姿勢。背中に、大きなランドセルくらいの箱。首すじに、親指よりも太いコードが刺さっている。 （……なんか、手術台みたい） 　そう、思う。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「ミラーＡＩは、パッケージの奥に隠して、人工知能未満の行動ルーチンだけ表に出したの。その箱は、補助電脳。それだけあれば、一応自律して動けるから。会話は無理だけど」 「……しゃべれないの？」 pic.twitter.com/6ARKd2WFS7

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「この基地から電波で中継するから。通信が切れないかぎり、自律判断の必要性もないよ。だいじょうぶ」 「うん、……ねえ」 「え？」 「エマは、どうするの？」 　たずねると、エマはほんの少し沈黙してから、目元をぎゅっと細めて、おちついた声で答えた。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「ここで、あなたたちのサポート。当分のあいだは」 「でも、……降りるポッドは、これひとつなんでしょ」 pic.twitter.com/IcX0BCzlbH

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「とりあえずはね。……昇降機の修理のメドがつけば、いくらでも行き来ができるから。そのためにも、あなたたちに地上の様子を見てきてもらわないと。……まずは、海上基地の状態をね」 　うん、と頷く。 　不安はない。 　少なくとも、いまは。 「それじゃ、」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　エマが、ポッドから出る。発射口を兼ねた小ドックの気密ドアに、かるく手をかけたところで、 「ねえ！」 　朱里の声。自動で閉まりつつある、ポッドの出入り口のすきまから。 「なあに、」 「昇降機の修理、どのくらいかかるの？」 　小さく、 pic.twitter.com/uMMRzsyAHA

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さァ、とつぶやいて、エマはドックを出た。 ＊ 　数年か、数百年か、それとも、もっと先か。 　なにしろ、資材がないので。 ＊ 『よろしいのですか』 「……なにが？」 『地上とは、一切通信ができない状態です。彼女たちが、サポートを受けられるとは思えません』

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「それは、なんとも。」 『先ほども申し上げましたが、この場合、もっとも可能性が高いのは、わたしがスリープしている間に、ゆるやかに人類そのものが……』 「だって、仕方ないでしょう」 『仕方、ありませんか？』 pic.twitter.com/Qy5vJA7ih9

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「他に、降ろす方法がないんだから。修理のメドがついていたら、私だっって……」 『……あなたも、一緒に降りようとは思わなかったんですか？』 「わたしが？　なぜ？」 『……エミーを、愛しているのでは？』 　思わず、笑ってしまう。 　ＡＩに、まさかそんなことを。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「愛してるよ。……でも、人間が人間を愛するのとは、違うんじゃないかな。たぶん」 『……どういう意味です？』 「さァ。私も、よくわかんない。……でも、覚えてるから」 『なにを、ですか』 pic.twitter.com/cNpkbFSHEo

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「エミーを。それで、別にいいから。……モノには執着しないの、わたし」 『そう、ですか』 「それよりも、さ」 　大きく、伸びをする。 　自然と、口元がゆるんでしまう。着陸ポッドのほうは、トラブルがおこらないかぎりこちらで判断することはない。少なくとも、今のところは。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 「もっと、お話しようよ。時間は、たっぷりあるんだから。……ＡＩ構造体について、初歩から学びたいっていったでしょう？　それから、別世界理論の話も！」 　 　そう、時間はたっぷりある。 　わたしは、まだ若いんだから。 ＊ 　加速──、 pic.twitter.com/VvC4MDsjXk

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いや、落下。 　ごうごうと、うなるような音とともに、かすかな振動、それからベルトに押しつけられるような感覚、きゅうっと胃が痛むような。 　もう、ずいぶん時間がたったような気がする。 　それとも、ほんの数十秒か。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　地上まで、そんなに時間はかからないはずだ。海上につく前に、自動的にパラシュートがひらく。降りたらベルトが外れるから、通信でサポートを受けながら、まず現在地を把握して……、 　考えているうちに、意識がぼんやりしている。 pic.twitter.com/1RtWQqCgqv

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なんだか、夢を見ているみたいだ──、 　がが、とノイズのような音。 　はっと目をさます。あたりを見回す。エミーが、こちらを見ている。 　さっきまで、まぶたを閉じていたはずだ。それに、頭が動いている。 「エミー……、」 　小さく、つぶやく。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 『ステーションの管理者です。朱里、きこえますか』 　どきん、と心臓がはねる。エマの声ではない。 「きこえます！」 　大声でさけぶと、早口の返答がかえってくる。 pic.twitter.com/FMB74fMvFU

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『緊急の連絡です。ライト研究員にも同時にお伝えしています。いま、別世界からの通信と思われる現象が──、』 「なに！」 　身をおこしかけて、ベルトに阻まれる。外の音がうるさい。ぎりりと奥歯をかむ。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 『以前の現象とはちがい、とても明確で、──ある種の言語による通信だと思われます。通信の内容は、以下のとおりです。英語で申し上げます』 「はやく！」 pic.twitter.com/Ijo24qGx17

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『……こちらは、宇宙船デイジーベル。通信担当は、船長代理、当直のデイジー。だれか、聞こえていますか。だれか──、』 「デイジー！」 　叫ぶ。あらんかぎりの声で。

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　その声が、直接あいてに伝わるわけではないと、わかっていた。まして、その相手が、ほんとうに自分の知っているデイジーなのか──、 　わからない。が、 「デイジー！　わたしはここ！」 　もう一度、叫ぶ。 「朱里、」 pic.twitter.com/koPoQnZ1GS

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また、だれかの声。こんどは、エミーの声帯からではない。 　すぐ、耳のそばから。 「カセイジン！　どうして、……」 「やっと、修復が終わったんだ。想定外の転移現象に巻き込まれて、空間ブイが外れちゃってたみたいで……」 「まって、」

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#朝の連続ツイート小説 #異世界八景 　必死で考える。いま、落下中。地上まで、そんなに時間はない。 「まってよ！　今……、」 「遅くなったけど、すぐに転移が始まるからね。今回で最後。いよいよ、きみの故郷に──、」 「待ってってば！　だめなの、今！」 　腕輪が、光る。 pic.twitter.com/prDTLZOnc8

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何度も、何度も経験した、転移の感覚。無重力と似ている。 「だめ！　まだ途中なの！」 　身体感覚が消えていく。 ＊ 　わたしは、いつでも、途中で──、 ＊ 　さいごの、転移。