トンネルの向こうの異世界

楠羽毛 @kusunoki_umou

異文化探訪ファンタジー「トンネルの向こうの異世界」。毎週金曜日夜８時にツイートを追加します。 ツイートまとめ（mint） min.togetter.com/hGA6tq1 ↓下記ではすでに完結済 小説家になろう ncode.syosetu.com/n3934fc/ bookwalker bookwalker.jp/de4ffe9b4c-e57… pic.twitter.com/8VFakTpvCX

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１　リールー 　惑星ロガー。太陽系から２１．４光年。 　火星基地から５０数回のジャンプを経て、ようやく辿り着いた、相棒の故郷。 「……これは、」 　上空１２００メートルを巡航するミニ・ボートの操縦桿を握りつつ、ケイはつぶやいた。 　 　火星で、小惑星帯で、シルヴァで、砂漠の惑星ギドン

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で、 　いくども死闘をくぐりぬけて、愛機を失ってまで。 　こんな星に━━ 「……こんなふうなのか、ロガーは、」 「いいえ、」 　リールーは、うつくしい顔をゆがめて首を振った。水晶色の瞳に、きらりと涙がみえた。 　ケイは首をふって目をふせた。自分のことばかり考えていた。リールーにとって

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ここはふるさとなのだ。 「ちがいます。これは……」 　地平線の端から端まで、見渡すかぎりの紅い荒野。まるで火星の未開拓地のよう。 　文明の気配はおろか、動植物も、水さえ。 「あれを……、」 　リールーが、強化クリスタルの床をみおろして、青い人差し指をすっとつきだす。 　とおい地表に、何

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かをみつけたようだ。 　地球人のケイには、何も見えない。 「ここか、」 　操縦席右側のキイを操作して、カメラの映像をメインディスプレイに大写しにする。 　拡大。リールーの目線をうけて、さらに、拡大。 　固まった岩石漿になかば埋もれた、四角い塔のようなもの。たぶん、大きな建造物の一部━

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「……あれは、ロケット基地です。わたしが、火星へゆくときに使った……」 　リールーの声はふるえていた。 「じゃあ、ここが首都……」 「……わかりません」 　陰鬱な会話、それから、タイトル。 　　＊ 『惑星ロガー』 　十二年前の夏、日曜の朝に放送されていた、特撮番組である。 　最終回の

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日、裕太は畳の上に正座して、くいいるようにして見た。 　けれども、どうしてか、ラストシーンだけがどうしても思い出せない。 　 　なんども、なんども、夢にさえ見たはずなのに。 　　＊ 「如月さん━━如月さん！」 　どんどん、とドアを叩く音。 　まだ八時半だ。裕太は、のそのそと布団から

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這い出して、脇に転がしてあったジーパンをはいた。築２７年の学生向けワンルーム。床に転がっているのは昨日脱いだものと鞄くらいだが、棚とテーブルの上は山のように散らかっている。 　枕元からセルロイドの眼鏡を拾って、かける。これがないとほとんど何も見えない。寝癖を直そうと頭に手をやって

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、あきらめる。あけっぱなしのバスルームに目をむけて、ちらりと鏡を覗く。いつもの、さえない顔。ちびで、痩せっぽちの身体。 「はい、」 　眠い目をこすりながら、ささくれ立った木製のドアをあける。 　黒い背広をきた男がいた。郵便配達のような肩掛け鞄をして、四角い名札を首にさげている。 　市

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役所の、企画課。 「如月裕太さん、ご本人ですね。」 「そうですが……」 「これを。……召喚状です。」 　右手に持っていた封筒を、さしだす。そっけない官製封筒。閉じ目には四角い印影。 「しょうかん？」 「どうぞ、ご確認ください」 　わけがわからないまま、受け取り、指で封を切る。開け口がや

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ぶれてびりびりになる。 　中には、三つ折りにされたA4の紙が２枚、入っていた。 　一枚は、まだら模様の入った青いマット紙。 　もう一枚は、普通の再生紙で、びっしり細かい文字で埋まっている。 　青い厚紙を、広げてみる。筆で手書きしたものの複製か。大きく、これだけ。 　如月雄太殿 　曇天国

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より 　血の盟約により、汝を召喚す ２　景 「……ですから、次回までにこの本を読んで、レポートを書いておくように。欠席者には、誰かが伝えてあげて下さい。今期の単位は、……」 　社会学入門。教養課程で興味本位でとっただけだから、あまり真面目に受ける気はない。それでも、一応ノートはとる

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。 　黒板に記されている、書名と出版社名をメモしながら、ふと、手がとまる。 　目線が、なんとなく黒板からはなれる。 　いつのまにか、少し違うところを鉛筆が動いていた。 　女の顔。 　いや、女ではない。ロガー人に性別はないからだ。しかし、地球人の女に似ている。 　ただ、すきとおった青い

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肌と、二本の大きな角、それから額に大きなくぼみ。 　あとは、人間と同じだ。大きな二重の目に長いまつげ、小さな唇。 　故郷をはなれて火星に流れついた、異星人。 　もちろん、そっくりには描けない。 　絵をちゃんと描いたことなんかないのだ。 　とにかく、目から描きはじめる。輪郭、鼻、口、角

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…… 　首から上ができたところで、ふと、隣からの目線に気づく。 　隣にいるのは、景。木下景。 　あわてて、落書きを消す。 　なぜだかわからないが、そうした。 　　＊ 　景は、うつくしい女である。 　たぶん、だれもがそういうはずだ。はっきりと聞いたことはないが。 　背が高すぎるという者

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もいる。裕太はあまり気にしたことはないが、向かいあうと、自分より１０センチは高い目線に、とまどうこともある。そのせいかどうか、ヒールのある靴をはいているのを見たことがない。 　きれいな黒髪を、いつもはそのまま垂らしているが、絵をかくときだけは縛る。絵筆を握るところを何度か見たが、

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とても真剣な目をしていた。 　それから、きれいな爪。 　それから── 「また、ぼうっとして」 　景はもう立ち上がっていた。 「ごめん、」 　謝って、ノートと筆記用具を鞄につめこむ。 　もう、と小さくつぶやいて、景はそっぽをむいた。 　一緒に、講義室をでる。なんとなく気ぶっせいになって、

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裕太は口をひらいた。 「……あのさ、」 「ん？」 「曇天国に……、いや、」 　なんとなく気後れして、口ごもる。 「どうしたの？」 「……曇天国って、どう思う？」 「どう思う、ったって」 　ヘンな言い方をしてしまった。景は歩きながらこちらをむいて、ぱちくりと目をしばたかせた。 「おとぎ話し

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みたいなモンでしょ。親戚が尾張にいるから、トンネルは見たことあるけど、あんなの━━」 「見たの！？」 「子供のころ、ちょっとだけね。……どうして、そんなこときくの？」 「あ、いや……」 　どう話したものか迷っているうちに、景はなにか早合点したようで、 「……また、夢みたいなこと考えて

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るんでしょ。曇天国のことなんて、私たちには関係ないでしょう。もうちょっと大人になりなさいよ」 　そっけなく、そう、言われてしまう。 ３　父と母 　帰り道。 　アルバイト先の喫茶店へむかう近道、大学のとなりの公園のわき、親水池のまわりを、ぐるっとかこむように、手すりと木の板でできた遊

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歩道。 　手すりに体重をかけるようにして、男女のこどもがふたりずつ。 　なにか話している。 「ラナー見たー？」 　おもわず、足を止める。 『機甲戦士ラナー』。 　裕太が毎週楽しみにしている番組である。大学があるので、本放送では見ることができないが、人気番組なので別の曜日に再放送がある。

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本放送はきのうの午前中。裕太は、明日の再放送を楽しみにしていた。 「みた！」 「ラナー、かっけーよな」 「でも負けたじゃん、」 　━━負けた！？ 　ラナーは、まだ負けたことがない。先週は、敵組織の幹部と対決するところで終わったはずだ。 　再放送を見ればわかることだが、とにかく気にな

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る。 「……あれ、ルナでしょ？」 「しーらない。死んだじゃんか」 　裕太は、きょろきょろとあたりを見回して、子供たちのうしろについた。 　なるべく静かに、聞き耳をたてる。　 　　＊ 「……ちょっと」 　ぽん、と肩をたたかれた。反射的に目をあけて、ふりむく。 　警察官。若い男と、年かさの

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男のふたり。若い男は、不信感をあらわにしてこちらを睨みつけている。裕太より少し年上なくらいだが、体格はぜんぜん違う。 「え、」 「ちょっと、何してるのか教えてもらえるかな。……この子たちと、知り合いじゃないよね」 　言い方はやわらかいが、口調は強い。 　年かさの白髪の男は、後ろで目を

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細めているばかりだ。 「いえ……、ええと」 　まわりを見る。 　いつのまにか、子供たちはちょっと離れたところで、こちらをみている。 　幾人かの大人が、それからさらに遠巻きにして、遊歩道のむこうから。 「ちょっと、一緒に来てもらえる。子供たちとは、別に事情をきくから━━」 「あ、いえ、…

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…そういうんじゃ、ないんです。」 「とにかく、」 　若い警察官が、ぎゅっと眉根をよせて。 「一緒に来て。通報があったから。わかるよね」 　そう、いった。 　　＊ 　ようやく、パトカーは帰っていった。 　午後五時。もう、一時間ちかく経っている。 　あわてて、遊歩道のわきにある公衆電話にと

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びつき、テレホンカードを入れる。アルバイト先の喫茶店へ。 「はい、喫茶『ヤマギ』」 　店長の声だった。裕太はおずおずと、 「……すみません、如月です」 「わるいけど、」 　相手の声が冷えるのがわかった。 「もう、こなくていいから。意味、わかるよね」 「え、」 「接客のことで何回か苦情がき

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てたの、言ってあったよね。今度何かあったら、悪いけどやめてもらうって、先週話したでしょう。それに━━」 「それに……？」 「君、なにしてたの？　キヌタニさんが見てたよ。警察ざたになったんだってね。言われたとき、僕がどんなに恥ずかしかったか、わかるか」 　とにかく、声を細くして、あや

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まるしかなかった。 「……すみません。」 「とにかく、もう来なくていいから。今月分のお金は、振り込んでおく。いいね」 　はい、とちいさくうなずいて、受話器をおいた。脂汗がふきでていた。 　ともかく、これで休みをもらう必要はなくなった。ぼんやりと、そう思う。 　　＊ 　夜になり、実家へ

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電話をした。 　召喚通知がきたことをつげると、母は大儀そうに嘆息した。 『……お父さんも、面倒なことを。』 　母の父、つまり、裕太の祖父のことだ。 「どういうこと？」 『お父さんが亡くなる前、あなたを盟約の継承者として指名したの。わたしは、前々から拒否してたから。あなたには言ってあっ

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たとおもうけど。』 「そう……だっけ。」 『なあに、頼りないね。大学に届けはもう出したの？』 「え、なんの」 『なんのって……届けないと、無断欠席になるでしょ。知らないの？　アルバイト先にも、ちゃんと事情を言っておくのよ』 　たよりないな、とかさねて言いたげに、母は嘆息した。 「……あ

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した、出すよ。」 　そう、いって、話題をそらした。ちゃんと大人らしくしなさいよ、と母はいった。 　アルバイトをくびになったことは、言い出せなかった。 ４　オオモリ、そしてふたたび景 　事務室で、届けをだした。 　特に反応はなかった。三枚ほど書類をかいて、おわりだ。 （バイトもなくなっ

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たし━━何も、心配いらないな） 　そう、つぶやきかけて、ひとつ心残りを思い出す。 　 　そういえば、あすの夜━━ 　　＊ 「曇天国にいくんだって？」 　ふいに、そう声をかけられて、裕太はぎょっと振り向いた。 　顎髭をはやした、小太りの男。かなり年上にみえるが、まだ現役の学生である。新

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歓コンパで会って以来、時々声をかけてくる。 「……オオモリ先輩」 「やあ」 「なんで知ってるんですか？」 「事務室のとこで聞いてたやつがいたんだよ。……ちょっとコーヒー飲もうぜ」 　屈託なくにいっと笑って、オオモリは学食棟のほうをさした。 　　＊ 「……お前が、『血の盟約』の資格者だ

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ったとはね。」 　コーヒーは、オオモリのおごり。上機嫌そうに窓際の席にすわって、足をくんでいる。 「血の盟約を知ってるんですか。」 　裕太はなんとなく所在なげに首をかしげた。 「だれでも知ってるだろ。習わなかったか？」 「さァ……」 　小学校か中学校で、習ったような気もする。少なくとも

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、母はろくに教えてくれなかった。 「曇天国のことは、よく知ってるのか？」 「いえ。……ぜんぜん。両親も、行ったことはないと……」 「そうか。いろいろ聞けるかと思ったんだけど。」 「……曇天国に、興味があるんですか。」 「ああ。そういう人はいっぱいいるだろ。いつもああいう状態で、誰も中

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に入れない。マスコミもだ。あそこが日本の一部だったなんて、本当か？　年末にはいつも曇天国特番をやるけど、昔の話ばっかりで、現状については何も報道されない……」 「……そう、ですね。」 「曇天国が何なのか、誰も知らないんだ」 　裕太は何を言っていいかわからなくなった。ようやく口を開く

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と、 「……でも、他にも曇天国へいった人はいるはず……」 「そう。お前みたいに、曇天国へ行く人は時々いる。人数も公表されてる。たしか、去年は三人。けど、体験談がマスコミに出ることはない。報道規制がされてるんだと思う」 「なんのために？」 「さあ……もうひとつ。変な噂がある。曇天国へ行

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って帰ってきたヤツが、中のことを周りに話した。けど、誰も信じなかったって……」 「……どういう意味ですか？」 「わからん。信じられないような話だったのか。それとも━━」 「それとも？」 「いや、……」 　オオモリはちょっと目をそらした。それから、すぐに目線を戻して、つづける。 「とにか

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く、おれは、あの場所には何かあると思ってる。隠蔽されてるんだ」 「……なんのために？」 「いろいろ考えられるさ」 　オオモリは自信ありげにいった。 「とにかく、帰ってきたら、なかの様子をきかせてくれ。頼んだぜ」 「はい。……いいですよ。そのかわり、」 「ん？」 　たしか、オオモリはビデ

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オデッキを持っていたはずだ。ならば、いまをおいてチャンスはない。 　意を決して、 「……録画を、お願いできませんか。特番なんです。『太陽バロン』って特撮番組の━━」 　そう言うと、オオモリはしばらくきょとんとして、破顔した。 「いいよ。そのくらい。撮っといてやるから、うちに見にくりゃ

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いい。ビデオデッキないんだろ」 　それから、 「でも、お前もそろそろ大人になれよな。」 　と、小さくいった。 　裕太は、なんだかひどく悲しい気分になった。 　　＊ 　１４時半から、「機甲戦士ラナー」の再放送。 　第２１話。そろそろ、クライマックスの展開である。 　裕太は、缶ジュースを

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あけて、にやにやしながらテレビの前にすわっていた。 　ひとりぐらしをはじめてすぐ、むりをして買ったテレビである。 　敵幹部のジュナーゲロスが、子供を人質にとっている。 　主人公のラナーが、ぎんいろに光る剣をかざして、━━ 　がちゃん。 　ドアがあいた。反射的に裕太はテレビにとびつい

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て、チャンネルをまわした。 　景であった。 「……なにか、みてたの？」 「ん、まあ、……ニュース」 「ふうん。」 　そういえば、今日は、でかける約束をしていたのだった。 『……あいつぐ侵入事件に、政府は警備を強化しています……。警察隊では、先月末に逮捕された……容疑者の所属するグル

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ープが、ふたたび事件を起こす恐れがあるとして……、曇天国の……』　 　　＊ 　駅前の本屋に寄ってから、画材屋へ。 　それから、商業ビルの３階にある映画館。 　景の選んだ映画である。1時間半、ぼうっと座っていたが、内容は全然頭に入ってこなかった。 「少し、でかけるんだ」 　そういうと、

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景はふしぎそうに首をかしげた。 「実家にかえるの？」 「いいや。……ちょっとね」 　血の盟約のことは、いわなかった。 　どうせ、自分でもよくわかっていないのだ。 　　＊ 　屋上にでた。 　１０階建てのビル。市内でいちばんの高層建築である。ここからなら、見えるはずだ。 　錆の浮いた手すり

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に身体を寄せて、遠くを見上げる。市街地の西にそびえる、小高い山。ふもとに田とあぜ道と、ぽつぽつと家屋。 　その、さらにずっとずっと向こう。 　距離感がわからないくらい遠いところに、うっすらと、青い山肌がみえる。 　南は知多の沿岸地帯、北はとても見えないが、日本海まで。 　全体としては

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、平たい壁のように凹凸なく広がっているが、よく見ると一箇所、大きくこちら側に突き出したところがある。那古屋山である。 　そして、山岳全体の名は、日本山脈。 　西日本と東日本を分断する、巨大な土壁だ。 　山頂付近には、白い雲がかかってみえる。 　ここからは見えないが、その雲は、西日本

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全土を覆う巨大な傘となって広がっているはずだ。 　西日本、いや、 　正式には、曇天国、という。 　東日本と曇天国とは、那古屋山をつらぬく大トンネルでつながっている。そこを通るほかは、出入りする方法はない。 　曇天国が、今のようなかたちになったのは、およそ１００年前であるという。

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裕太は、歴史の教科書でしか知らぬ。いや、日本のほとんどの者たちは、景がいうように、夢物語のなかの存在としてしか認識していない筈だ。 （……あそこに、いくのか） 　実感はない。 　なぜ、ゆかねばならないのかもわからない。 　それでも、あそこへゆけば、何かが待っている。そんな気はして