とある男のつぶやき

ちかね @i7_chikane

クラスで誰からも好かれる人気者がいていつもたくさんの友達に囲まれているその子が羨ましくて少し妬ましくも思っていた。卒業アルバムの「将来の夢」に自分は何も浮かばないからとりあえず「先生」と書いた。その子は「アイドル」と書いていて、なれそうだと思ったし自分と比較してまた卑屈になった。

ちかね @i7_chikane

その人気者は中学に入っても変わらず人気者で教室の角で一人勉強してるか本を読んでるかの影の薄い自分とは雲泥の差だった。あまりに遠い存在な「人気者クン」(昔心の中でそう呼んでいた)を見て嫉妬することはなくなったが、もし自分が彼のような人生だったら…と妄想する事はあった。

ちかね @i7_chikane

直接会話することはほぼないまま中3に上がった時。「3年間同じクラスだったな！小学校も含めたら…6回も同じ！すげえな！」と話しかけてきた。しかもフルネームで覚えられていた事にも驚いた。さすがアイドルを目指そうって人間は違う、と口にしようとしたが黙った。

ちかね @i7_chikane

あれに書いた「夢」はその場のノリで書いたのかも知れない。あれは自分にとっては触れられたくない(仮)の夢で 、彼にとっても同じ触れては欲しくないものかもしれない、と思った。「そうだね」とだけ言ってまた沈黙。無難に次の教科の話をして彼は友達に呼ばれ人気者グループの輪に戻っていった。

ちかね @i7_chikane

それからやっぱりさほど会話をすることもなく中学を卒業。彼と高校は別々で顔を見かけることもなかった。大学は教育学部に進学した。何となく。(仮)の夢が少しだけ本当の夢に変えようとしているのはこそばゆい気がした。真面目な大学生をやって真面目な大人になった。そして成人式。

ちかね @i7_chikane

小学校の時遊んでた友達や高校の時バイトが同じだった友達数人らと軽くおめでとーと挨拶を交わして、着座したことしか記憶がない式に参加して、夜は同窓会に行った。呼ばれたことに驚いたけどなんとなく理由は分かった。たぶん『人気者クン』が絡んでるんだろうなと。

ちかね @i7_chikane

『誰？』という視線を何人かに浴びたのをスルーして修学旅行で同じグループだった2人を見つけて一緒に飲んだ。昔何が流行ったとか今何してるんだとか話した。広い宴会場の一番角の落ち着く場所で音量控えめに。そこから会場の真ん中で一際盛り上がるグループの中に人気者クンの明るい髪色が見えた。

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(今何してんだろ)(大学でサークル入ってバイトしてどこ行っても人に囲まれてるんだろうな)と勝手に妄想して勝手に羨ましがった。トイレから戻るタイミングでべろんべろんに酔った彼と鉢合わせした。「久しぶり！楽しんでる？」中3の春教室と同じ爽やかスマイルで声をかけられた。下の名前付きで。

ちかね @i7_chikane

「まあまあ」とそっけない返事をして何を話せばいいかわからず沈黙。のあと、つい口が滑った。「そういえばアイドルにはなれた？」と。彼の笑顔がビンタくらったみたいに驚いて固まった。見たことのない顔を見てこちらも固まった。酔った勢いでやらかしてしまったと瞬時に気づいた。

ちかね @i7_chikane

彼は小さな声で「……まだ」と返事をして俯いた。(まだ…ってことはもしかしてまだ目指してるのか！？)(黒歴史掘り起こされてとりあえず返事したのか？！)とぐるぐる考えた。出た言葉は「じゃあ、これからか」だった。彼は面食らった顔をした。「面食らった顔」ってこういう顔っていう面食らった顔。

ちかね @i7_chikane

「うん、これから…」と言うので「なれるよ。小学生の頃からなれるって思ってた」と言った。「ありがとう」というと酔いのせいではない顔の赤さになった。「そっちは？今何してんの？」「大学」「何勉強してるんだ？」「教育系」「じゃあ先生なんのか！すげえじゃん」なんて会話した(と思う。たぶん。)

ちかね @i7_chikane

無難な会話を数分したあとそれぞれ飲んでいた席に戻った。お開きになったあと、彼がやってきて「ありがとな！オレ、絶対アイドルなるから！」と笑って右手を差し出された。その手を握り「こっちこそありがとう」と返した。でっかい手だった。あとはそれきり。会うこともないし話すこともなかった。

ちかね @i7_chikane

何ヶ月も経ったあと彼が元気であることはネットで知ることになった。バイト先の塾の生徒が「まじかっこいいから先生も見て」と動画を見せてきた。 そこにいたのは人気者クンだった。クラスでの人気者は人気の枠を拡大して本当のアイドルになっていた。

ちかね @i7_chikane

「わたしは陸くん推しなんだ〜。って先生に言ってもわかんないよね〜」 「先生はね、和泉三月が推しだよ。昔からね」 夢をかなえられる、まじかっこいい男だから。 #ナナふぁん男子