四年五組 騎馬軍団の戦い

楠羽毛 @kusunoki_umou

少年少女騎馬戦小説「四年五組　騎馬軍団の戦い」。毎週水曜日夜８時にツイートを追加します。 ツイートまとめ（mint） min.togetter.com/0kKwHVj ↓下記ではすでに完結済 小説家になろう ncode.syosetu.com/n4523ek/ bookwalker bookwalker.jp/ded7a5e91e-3a6… pic.twitter.com/aBJxGZbmbt

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＊けいどろ（１） 　およそ３メートル四方の砂場がある。 　牢屋である。 　今は、ふたりの囚人が中におり、すぐ外にはふたりの見張りが立っている。 　 　けいどろ、という遊びだ。 『泥棒』は、決められたエリアの中で、好きなように逃げる。 『警察』がそれを追う。 　警察に捕まった泥棒は、牢屋

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に連行され、囚人となる。 　囚人は、助けにきた仲間にタッチされなければ、牢屋から出ることができない。 　すべての泥棒を牢屋に入れたら、警察側の勝ち。 　時間切れまで逃げきることができたら、泥棒側の勝ちである。 　さて━━ 　牢屋と設定された砂場の中にいるのは、小学校高学年くらいの少

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年と少女である。 　少年はかなり小柄で、幼い顔つきではあるが、なんとなく目つきに険がある。 　夏らしくない、裾長のワンピースをきた少女は、少年より少し背が高く、大人びてみえる。 　ふたりは、砂場のまんなかあたりにしゃがみこんで、なにやら手を動かしていた。 　小さな声で、なにやら話しな

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がら、砂山や穴をつくっているようだ。 「やる気ねえのかよ、」 　ぼそりと、見張り役の、坊主頭の少年がつぶやく。 　見張りは、男女ひとりずつ。 　もうひとりは、目の大きな、細身の少女である。 　ふたりとも、砂場のわきに突っ立って警戒しているのだが、まったく動きはない。 「ちょっと、見まわ

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りしてくる。」 　見張りの少女は、くるりと見回してから、砂場に背を向けて歩きだした。 「おい、芽衣。」 　少年は、不満そうに声をあげたが、すぐに思い直した。 　砂場の西と北は、高さ３メートルほどの石垣でふさがれている。 　南東にはトイレの建物があるから、攻めてくるには、南か東のどちら

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かをまっすぐ来るしかない。 　芽衣は東に歩いていったから、自分は南を警戒していればいい訳だ。 　背後で、がさりと、音がしたような気がした。 　反射的に、砂場の方を見ると、囚人のふたり━━晶子と悠斗が、こっちをじっと見ていた。 　こっちを、……いや、もしかすると、その向こうを。 　晶

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子の手を見る。 　ぱっ、ぱっ、と、じゃんけんをするようにすばやく動かしている。 　まさか。 　いや、前にも別の遊びで、似たようなことがあった。 　こいつらは油断ならない。 　南側にむきなおって、敵を探す。 　見当たらない。が、建物の陰に隠れた可能性もある。 　すこし離れたところには、生

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け垣がある。 　その後ろに潜んで、こちらに走るタイミングをうかがっているのかもしれない。 　ちらりと囚人たちのほうを見ると、目をそらしてそしらぬ顔をしている。 　ちくしょう。 「そこから出るなよ！」 　捨てぜりふのように叫んで、 　少年━━翼は、いらいらしながら東へと早足で歩きだした。

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くっくっくっ、と背後から、押し殺したような笑い声がおいかけてくる。 「……牢屋から勝手に出られるわけないじゃん。ねーぇ。」 　ばかにしたような声。 　生け垣まで、全力で走る。 　あたりを見回す。 　誰もいない。 　くそ。 　あわてて、引き返そうとしたとき、 　ずざざっ、 　と、砂を

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滑らすような大きな音が聞こえてきた。 ＊けいどろ（２） 　数十秒前━━ 　ふたりの少年が、木々の間をぬけて走っていた。 　童顔で細おもての美少年と、頭ひとつ背は低いががっちりとした体格の少年。 　そして、彼らよりひときわ背が高く、足の長い少女が、後を追っている。 　ほかの『警察』は

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、本堂のところで撒いた。 　あとは、この少女━━葵だけだ。 　葵をなんとか振り切って、牢屋にとびこめば、囚人たちを開放できる。 『泥棒』側である少年たちは、そう考えている。 　制限時間まで、あと５分ほど。 　今、囚人を解放できれば、勝ちにぐっと近づく。 　しかし、葵は足が速い。 　この

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ゲームに参加しているメンバーの中で、……いや、来ていない者をふくめても、仲間うちで一番足が速く、すばやい。 　出くわしてから、まだ１０秒と経っていないのに、もう追いつかれそうだ。 　ふたりは、汗だくになって、必死で走っている。 　がっちりとした少年━━豊正は、ちらりと目を走らせた。

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用意はできている。 「快、」 　細おもての少年に声をかける。 　頷く。 　ちらりと、後ろをみる。 　葵は、楽しげに笑っていた。 「もう疲れたの？　おまえら」 　走りながらとは思えないくらい、落ち着いた声で、 「ほーらっ」 　あざけるようにいいながら、手をのばしてくる。 　かわす。 　転びそ

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うになる。 　葵は、ますます楽しそうに笑っている。 　もうすぐ、階段。石段をおりれば、砂場までもう少しだが━━ （いまだ！） 　豊正は、全力で地面を蹴って、走るむきをかえた。 　快も、ほとんど同時に方向転換する。 　葵は、ふしぎそうに眉をしかめる。 　ふたりが向かう先は、いきどまりだ。

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いけがきのむこうに、転落防止用の小さな手すりがあり、その先は崖である。 　いや。 　崖といっても、飛び降りられない高さではない。 　２階建ての窓くらいだ。 　ここを飛び降りるか、石垣をうまく滑り降りるかすれば、下はもう砂場である。 「よおし。」 　走りながら、目で距離をはかる。 　快と

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豊正は、いけがきの間をぬけて手すりに登り、そこから跳ぶはずだ。 　その数秒の間に、捕まえてやる。 　いけがきの手前から、手を伸ばすだけだ。触れるだけでいいのだから、簡単だ。 　あと、三歩。 　二歩。 　一歩━━ 　大きく踏み込んで、ふたりを捕まえようとした葵の右腕に、だれかの掌がふれ

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「え？」 　開襟シャツをきて、黒ぶちの眼鏡をかけた、色の黒い少年であった。 　いけがきの中に伏せていたらしい。中腰に体をおこして、腕を掴んできた。 「蓮、」 　葵は目をぱちくりさせて、とらえられた腕をじっと見た。 　その間に、快と豊正は飛び降りてしまっている。 がえてんじゃないの。泥

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棒でしょ」 「間違えてないよ。僕が捕まったんだ。警察は泥棒を捕まえたら、牢屋まで連行するんだろ」 　すました顔でそう言う。 　何を言っているのかわかるまで、たっぷり数秒かかった。 　ようするに、蓮は、自分が捕まるのとひきかえに葵を足止めして、快と豊正を逃がしたのだ。 　しかも、石段

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のほうをまわって砂場まで蓮を連れていくとなれば、さらにタイムロスになる。 「……そお、じゃ……」 　葵は、一瞬顔をしかめた後、にんまりと笑った。 「動くなよっ！」 　ひと声さけんで、 　蓮の背中と脚に腕をまわして、思いきりかつぎあげる。 「ちょっと！」 「あぶないぞ、」 　あわてて叫ぶ少

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年を、こともなげに抱えて、いけがきに足を踏み入れる。 　身長はだいぶ違うとはいえ、体重はそれほど変わらない筈だが、まるで赤子を扱うようだ。 　横抱きにしたまま、膝をまげて、とん、と手すりの上にとびのる。かるがると。 「お前、まさか」 　連は、おびえきった声をあげながら、両手で葵のシャ

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ツをつかんだ。 　胸に顔があたる。葵は気にもとめない。姿勢を低くして力をためる。 「掴まってろよお」 　しんそこ楽しそうにそう言って、すらりとした長い脚を空中へと投げ出した。 　蓮は絶叫した。 ＊けいどろ（３） 　また、数十秒ほど、時間をさかのぼる。 　豊正と快は、大きな音をたてて砂

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場に着地した。 　あらかじめ、晶子と悠斗が、大きな砂山をつくってある。そこをめがけて、飛び降りたのだ。 「よしっ」 　にいっと笑って、晶子は豊正の手に触れる。悠斗は快に。 　これで、２人は牢屋から出られるようになった。 　すばやく周囲をみまわす。 「あっちに芽衣、あっちに翼が」 　悠斗

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がみじかく言う。豊正がうなずく。 「芽衣のほうが遠いよ、あっちへ行こう」 　早口で晶子が言うと、４人は東側へいっせいにかけだした。 　翼は、もう気づいて、こちらへ向かってきている。 　芽衣の姿は見えない。 　砂場から、トイレの建物の横へと入る。翼からは死角になる。 　と、いきなり、晶子

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が悠斗の右手首を掴んだ。 　悠斗は、一瞬、とまどいを目にうかべて手元をみる。 　長い指先に目がいく。くるんと、大人のように伸びた指が、きれいに手首に巻きついている。 　晶子は、先をいく二人に目くばせをした。 　そのまま、無言で、悠斗をトイレのほうへ引っ張っていく。 　豊正と快は、二人

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のほうをみてうなずき、そのまま走っていった。 「ここじゃあ━━、」 　悠斗は、不安そうに囁きかけた。晶子の考えていることはわかった。 　二人がいるのは、トイレの入口を隠している壁の裏。砂場から直接は見えないが、その気になって横からのぞきこめば、まる見えである。 「大丈夫、翼は気づかな

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いよ」 　右手首を握ったまま、左手で悠斗の肩をかるく二回叩く。 　背丈は、悠斗よりほんの少し高いだけだ。けれど、こうしていると彼女はずっと大人のようだ。 　近くで、舌打ちの音。悠斗は身を固くした。 　それから、回りこんでかけぬけていく足音。翼だ。 　砂場につくったでこぼこのおかげで、

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ほんの一瞬だが足止めにはなったはずだ。 　それでも、数秒後には、トイレのすぐ横を、気配が走りぬけていく。 　少し、離れたところで、芽衣の声がきこえる。 　豊正と快がみつかったようだ。逃げきれるといいが。 　なぜか、蓮の悲鳴がきこえた。 　二人は目を見合わせた。蓮は、わざと捕まって敵

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を足止めする役だ。豊正と快が降りてきたタイミングからすると、今ごろ牢屋に連行されているころだ。 　つづけて、どしん、と大きな音。 　少年たちが飛び降りたときよりも、ひときわ派手な━━ 　まさか。 　悠斗は、晶子の掌にじんわりと汗がにじむのを感じた。 　かすかな震えが、腕から伝わって

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くる。 　横をむいて、顔をみる。 　晶子は、こちらを見ていなかった。 　ただ、震えながら、目をつりあげて嬉しそうに笑っていた。 ＊けいどろ（４） 　着地してから数秒、葵はひざをまげて衝撃をこらえていた。 　蓮は、葵の腕からころげおちるようにして砂場に座りこんだ。 「無茶苦茶すんなよ

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！」 　かん高い声で、もう一度叫ぶ。 「いいじゃんか、……」 　さすがに息を切らせて、葵はこたえた。二人とも、一瞬で汗まみれになっている。 「一番、近いんだもん。……ちゃんと、抱っこしといてやったろ？」 　口角をあげて、してやったりとこちらを見下ろしてくる葵に、 「……ふざけんなよ、も

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う……」 　蓮は、目をふせて呻くしかなかった。 「葵！」 　東側から声がした。 　翼である。 　ひどく驚いた顔をして、トイレの脇を抜けてまっすぐ走ってくる。 「飛び降りたんか？　ふたりで？」 「……二人でじゃねえよ」 　蓮がそう呻いた。葵は、にんまりと笑ってガッツポーズをとった。 　翼は

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ちょっと眉をしかめて、すぐ話題をかえた。東側をさして、 「逃げられた。あっちへ全員行ったはず。芽衣も」 「よおし。追っかけるよ」 　翼の肩を、ぱしんと叩く。 「見張りは？」 「いらない。もう時間ないもん」 　とんとんと砂をふみしめて、葵は足踏みをした。動きたくてたまらないようだ。 「勝

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手にダツゴクすんなよ」 「しねーよ、ばか」 　蓮と軽口をかわしてから、すぐ走りだす。翼もあわてて後を追う。 　脇目もふらずに。 　それから十秒ほどして、晶子と悠斗が壁の裏から出てきた。 ＊ 　ポールのてっぺんに設置された大時計が、１時をさした。時間切れだ。 ＊ 「……うっそだろー！

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葵は地団駄をふんで叫んだ。 「蓮、絶対ダツゴクしたろ！　駄目っていったじゃん！」 「してねーよ」 　蓮は、肩を大きく上下させて地面にへたりこんでいた。最後まで逃げ切ったのだ。 　晶子は、蓮を解放してすぐ、芽衣に捕まった。 　豊正と、快と、悠斗は、つづけざまに葵に捕まり、まとめて連行

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された。 　そのときになって、ようやく、葵は蓮が牢屋にいないことを知ったのだ。 「ちゃんと、タッチして逃がしたよ」 　晶子が、ふんわりと目を細めながらいった。 　ゲームが終わって、両チームあわせて１１名が、砂場に集まっている。 　ほとんど、汗もかいていないのは、晶子だけだ。 「嘘じゃん

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！　だって晶子、逃げてすぐ捕まって……あ！」 　葵は、ようやく思いあたって大声で叫んだ。 「……あー！　隠れてた！　隠れてたんでしょ！」 「うん、……そうだよ」 　晶子は、こらえきれずくつくつと笑い声をあげた。 「そこにいたんだ！　ずっりー！」 「ずるくないよ」 「ずるい！……あ、じゃ

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ーコイツが飛び出してきたのも、」 「うん、私が考えた作戦」 「ずっりぃー…」 　葵は子どもっぽく頬を膨らした。晶子は、なだめるように手をふって、 「葵たち強いんだもん。作戦考えないと」 「そーお？」 　葵の表情はころころとかわる。 　軽いヤツだな、と悠斗は思う。 　あるいは、もう少し違う

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感想をもった者もいたかもしれない。 　いずれにせよ、この戦いは、晶子たち５組が葵の率いる１組に勝利して、幕をとじた。 ＊ 　ケイドロが終わって、なんとなく弛緩した空気になった。 　快と芽衣は、それぞれ用事があるらしく、帰っていった。 　葵たちはまだまだ遊び足りなかったが、夏の暑さに

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は勝てず、木陰でだらりと休んでいた。 「おーい！」 　ふいに、澄んだ高い声がきこえてきた。 　道路のほうからである。 　皆が振り返ってそっちを見ると、サマーカーディガンの上に革鞄を背負った少女が立っていた。 「結衣！」 　葵がうれしげに叫んだ。少女は、かけ寄ってきてにいっと笑った。赤ぶ

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ち眼鏡の奥で、長いまつげが元気よく揺れた。 「何やってたの？」 「ケイドロ。こっちが１人少ないんだ。入れば？」 　蓮がそう言った。なんとなく、そっけない言い方だった。 「やりたいけど、」 　結衣は残念そうに目を伏せて、太腿のあたりをかるく叩いてみせた。「今日これだからさあ。」膝上丈の

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スカートのことを言っているようだ。 「いいじゃん。コイツもワンピだし」 　葵が親指で晶子を指す。もっとも、晶子は裾が乱れるほど走っていない。 「丈がちげーでしょ。それにこれから塾なんだよねえ」 「サボれば？」 　葵がこともなげに言うと、結衣は一瞬だけ暗い顔をして黙りこんだ。 「……それ

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よりさ、３時には塾終わるから、うち来ない？　『ハリーレース』買ったんだけど」 　今月発売されたばかりのテレビゲームである。 「まじ？　行く！」 　真っ先に葵が反応した。 「お前らも行くっしょ？　晶子は？」 「私、今日はだめ。早く帰らないと」 　晶子は、うすく笑ったまま、首をふった。 「

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なんだよ。じゃー、……」 「おれと陸と翼は、このあと豊正の家にいくから。」 　葵の機先を制するようにそう言ったのは、これまで黙っていた、茶髪の少年だった。蓮や悠斗のほうをみて、「お前らは？　どうする？」と、続ける。 　蓮は、すこし目線を動かしてから、 「俺も、豊正んとこ行こうかな。…

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…いい？」 「いいよ」豊正は頷いた。 　最後のひとりとなった悠斗は、 「いくよ。３時半くらいでいいの？」 「うん！」 　結衣はうれしそうにこたえた。 ＊ 　少しして、豊正と大和と陸と翼、それに蓮は、公園を出ていった。 　去りぎわ、蓮は悠斗の袖をひっぱって、トイレのほうに連れていった。

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トイレの入口の壁の裏、さっき、悠斗たちが隠れていたあたりに来て、 「さっきの、お前ちょっとよくないぞ。」 「え？」 　言われて、悠斗は軽く眉をしかめて聞き返した。蓮はさらに声をひそめて、 「ああいうときは、男のほうに来るもんだろ。」 「ああ、……さっきの。豊正んとこに？　誘われてな

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いじゃん」 「関係ねーよ。そういうもんなの。」 　おかしいな、と悠斗は思った。 　こんなことを言う奴だっただろうか？ 「女子と遊ぶなってこと？　晶子や葵はいいのかよ」 「そういうんじゃなくて……、」 　蓮は少し苛立っているようだった。深く息をついて、 「みんなで遊ぶのはいいんだよ。家に

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行くとかっていうのはさ……」 「なに言ってるのかわかんねーよ」 「お前さ、」 　言いにくそうに、しかしきっぱりと蓮は続けた。 　眼鏡の奥の目が、じっとこちらを見つめていた。 「たまに、……言われてるんだぞ。晶子の金魚のフンって。」 「おまえ！」 　悠斗は反射的に蓮の肩をつかんだ。蓮は目

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をそらさなかった。 「おれが言ってるんじゃないよ。でも、そういうのあるだろ。あんま女子と仲良くしてると。わかるだろ」 「わかんねーよ、」 　吐き捨てて、肩から手をはなした。 　目をそらす。 「こら！」 　とつぜん、頭上から明るい声が降ってきた。 　葵だった。 　２メートルほどの壁の上に手

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をかけて、こちらに顔をつきだしている。 　ジャンプしてよじのぼったらしいが、息も乱さずににやにや笑っている。 「なに、こそこそしてんだ？　オトコ同士で！」 「ばーっか！」 　蓮は叫びかえした。悠斗はふっと息をついた。 ＊ 　かちゃん。 　ドアがあいて、結衣が顔をだした。 「なに突っ立っ